Зависи од казне прописане за дело: што је казна строжија, потребно је више времена. Рок почиње од дана кад је дело учињено. Сваки пут кад полиција, тужилаштво или суд нешто предузме у предмету, рок креће испочетка. Ипак, после двоструко дужег времена од основног рока застарелост наступа у сваком случају. За најтежа дела, као што су ратни злочини и дела са доживотним затвором, застарелост не постоји.
Ако у овом законику није друкчије одређено, кривично гоњење не може се предузети кад протекне: 1) двадесет година од извршења кривичног дела за које се по закону може изрећи казна затвора преко петнаест година; 2) петнаест година од извршења кривичног дела за које се по закону може изрећи казна затвора преко десет година; 3) десет година од извршења кривичног дела за које се по закону може изрећи казна затвора преко пет година; 4) пет година од извршења кривичног дела за које се по закону може изрећи казна…
Текст је из пречишћеног текста закона, стање на дан 12. новембра 2026. Казна, ко покреће поступак и застарелост приказани су према тексту члана. Колика ће казна бити у неком конкретном случају зависи од свих околности.